世界で初めて市販されたチューインガムはバンゴーで作られました

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イヤーマフ、マシンガン、電子レンジなど、メインーズが発明したり大量販売したもののうち、おそらくチューインガムほど認知度の低いものはないだろう。

結局のところ、ハンプデン出身のジョン・ベーコン・カーティスが、ワバナキ族とメイン州の製材業者の両方が楽しんでいるトウヒの樹液から得られるおやつであるスプルースガムが、正しく販売すれば潜在的に儲かる製品になる可能性があることに最初に気づいたのは 1850 年のことでした。

現在、トライデント、アイスブレイカーズ、オービット、バブリシャス、ダブルミントなどのブランドが世界中のスーパーマーケットの棚に並んでいます。 しかし 1850 年代、カーティスは街から街へ、街から街へと旅をし、チューインガムの概念全体を大衆に紹介しました。チューインガムはメイン州で作られた製品で、すぐに人気を博し、カーティスは富を築きました。

チューインガムのアイデアは数千年前に遡ります。 伝えられるところによれば、新石器時代のヨーロッパ人は白樺の樹皮タールを噛んでいたが、古代ギリシャ人はマスチックガムを噛んでおり、マヤ人とアステカ人は熱帯樹木ガムであるチクルを接着剤と咀嚼製品の両方として使用していた。

ヨーロッパ人が到着する前に、現在のメイン州とマリタイム・カナダのワバナキ族を含む先住民族は、広く豊富にあるトウヒの木から樹液、つまり樹脂を採取し、それを歯ごたえのある粘着性の物質に変えて、海の継ぎ目を密閉することができました。カヌーは傷や傷を安全にカバーし、噛むと楽しいものとしても役立ちました。

18 世紀までにヨーロッパ人入植者が現在のメイン州に定着し、製材産業はすでに繁栄を始め、19 世紀初頭には最盛期を迎えました。 伐採業者がメイン州の森で無限に供給される木を伐採するにつれて、スプルース樹脂が天然の副産物として生まれました。 ワバナキ族から樹液をガムに変える方法を学んだことで、トウヒガムは米国北部とカナダの製材業者の間で人気になりました。

カーティスは 1848 年に 21 歳で、メイン州北部の木々や道路の藪を刈る仕事に就き、森へ働きに行きました。 彼は同僚の製材業者からスプルースガムを噛む習慣を学び、スプルースガムを製造、包装し、製菓業者に販売するビジネスチャンスがあるのではないかと考え始めました。

カーティスさんと父親は協力し、知り合いの木こりたちにトウヒの樹液を集めて販売するよう依頼した。 1850 年、バンゴーのフランクリン通りにある店先のストーブの上で、父と息子のチームはスプルースガムの最初のバッチを調理しました。このプロセスは、スプルースの樹液を小さく噛み砕けるようになるまで繰り返し加熱して成形するという比較的単純なプロセスです。 。 最終的には、スプルースの渋みのある松のような風味を高めるために、ミックスに砂糖を加えます。

若いカーティスは、メイン州スプルースガムまたはヤンキースプルースガムと呼ばれる自分のガムを州全体の菓子店や薬局に販売し始め、最終的にはニューイングランド全土に広がりました。 これは大ヒットとなり、カーティス老人は需要に応えようと必死になって伐採業者にトウヒの樹液をどんどん要求し、トン単位で購入することも多かった。

若いカーティスは事業を西部の州に拡大し、シンシナティ、クリーブランド、シカゴなどの都市の店舗を粘り強く回り、より多くの顧客にこの噛みごたえのあるノベルティを販売しました。 スプルースガムは海外にも流通し始めました。

1858 年までに、需要はバンゴーの小さな店舗の生産能力をはるかに上回り、その年、カーティス カンパニーはポートランドに移転し、フォア ストリート 291 番地にチューインガム工場を開設しました。工場 (今日ハブ ファニチャーの敷地) は、最盛期には世界中で使用されていました。女性を中心に２００人がかりで、石油由来のパラフィンワックスから作られるスプルースガムとパラフィンガムを製造した。 1920 年までガムを製造しており、ガムの切断と包装に使用される多くの方法は現在でも使用されています。